Schildpadden spreken veel mensen aan: ze zien er stoer uit, hebben vaak een rustig karakter en kunnen heel oud worden. Maar niet elke schildpad is geschikt om als huisdier te houden. Sommige soorten worden veel te groot of hebben heel specialistische verzorging nodig. Daarom is het belangrijk om goed te weten welke soorten wél passen bij een leven in huis of tuin.
Hier zijn 7 schildpadden die vaak als huisdier worden gehouden – mét hun belangrijkste eigenschappen.
1. Roodwangschildpad (Trachemys scripta elegans)
De roodwangschildpad is de bekendste waterschildpad ter wereld. Hij is te herkennen aan de rode vlekken bij zijn kop. Ze zijn actief, kleurrijk en kunnen bij goede verzorging tientallen jaren oud worden. Houd er rekening mee dat ze flink wat ruimte nodig hebben, met zowel water om in te zwemmen als een plek om te zonnen onder een warmtelamp.
2. Geelwangschildpad (Trachemys scripta scripta)
Nauw verwant aan de roodwangschildpad, maar dan met een gele streep langs de kop. Ook deze soort is populair door zijn levendige karakter. Net als zijn roodwangfamilielid heeft hij een ruim aquarium nodig met schoon water, een filter en voldoende licht. Ze kunnen gemakkelijk 20 tot 30 jaar oud worden, dus een langetermijnverantwoordelijkheid!
3. Muskusschildpad (Sternotherus odoratus)
De muskusschildpad is een stuk kleiner dan de roodwang- of geelwangschildpad, waardoor hij beter geschikt is voor mensen met minder ruimte. Ze worden vaak niet groter dan 13 cm en zijn daardoor makkelijker te huisvesten.
Wel zijn ze behoorlijk schuw en brengen ze veel tijd onder water door. Een goed ingericht aquarium met voldoende schuilplaatsen is daarom belangrijk.
4. Europese moerasschildpad (Emys orbicularis)
Deze inheemse soort komt in delen van Europa voor en is geliefd bij liefhebbers van landschappen met een vijver. Ze hebben een natuurlijke uitstraling en een mooi gevlekt schild.
Hoewel ze vaak in gevangenschap gehouden worden, moeten ze een ruime buitenvijver of groot terrarium hebben, want ze zijn echte zwemmers. Ze kunnen ook behoorlijk oud worden, soms meer dan 50 jaar.
5. Griekse landschildpad (Testudo hermanni)
Wie liever een landschildpad wil, komt al snel uit bij de Griekse landschildpad. Deze soort blijft relatief klein (20–25 cm) en heeft een vriendelijk, rustig karakter. Ze kunnen in een goed buitenverblijf gehouden worden, mits de temperatuur en zoninstraling goed geregeld zijn. Een groot voordeel: ze hebben geen waterbassin nodig zoals waterschildpadden.
6. Russische vierteenlandschildpad (Testudo horsfieldii)
Deze soort is ideaal voor mensen die een wat kleinere landschildpad zoeken. Met hun maximale grootte van zo’n 15–20 cm zijn ze redelijk handzaam. Ze houden van graven en hebben daarom een verblijf nodig met een diepe bodemlaag. Ze kunnen goed buiten gehouden worden in de zomer, mits het verblijf veilig en verwarmd is bij kou.
7. Panterschildpad (Stigmochelys pardalis)
Voor de wat meer ervaren schildpadhouder is de panterschildpad een indrukwekkende keuze. Deze landschildpad kan behoorlijk groot worden (tot 60 cm) en heeft veel ruimte nodig, vaak een ruime tuin of serre.
Hun opvallende, gevlekte schild maakt ze prachtig om te zien. Houd er rekening mee dat ze een lang leven hebben en specialistische zorg nodig hebben.
Waar moet je rekening mee houden?
Welke soort je ook kiest, schildpadden zijn geen makkelijke dieren. Ze hebben specifieke leefomstandigheden nodig: een ruim terrarium of vijver, goede verlichting, temperatuurregeling, en een zorgvuldig samengesteld dieet.
Bovendien kunnen ze tientallen jaren oud worden sommige zelfs ouder dan hun eigenaar! Een schildpad aanschaffen betekent dus een lange termijn verantwoordelijkheid.
Schildpadden zijn prachtige, fascinerende huisdieren, maar ze vragen om kennis en zorg. De soorten hierboven zijn het meest geschikt voor een leven in gevangenschap, maar zelfs dan geldt: hoe beter je hun natuurlijke leefomgeving nabootst, hoe gelukkiger en gezonder je schildpad zal zijn. Of je nu kiest voor een kleine muskusschildpad of een statige panterschildpad, je krijgt er een uniek huisdier bij waar je jarenlang plezier van hebt.
