Vliegende vissen lijken iets uit een sciencefictionfilm, maar ze bestaan echt! Deze bijzondere vissen kunnen uit het water springen en tientallen meters door de lucht zweven. Hier zijn 15 verrassende weetjes over deze unieke zwemmers.
1. Vliegende vissen kunnen echt vliegen… soort van
Hoewel ze niet echt met hun vinnen fladderen zoals vogels, kunnen vliegende vissen uit het water springen en tot 400 meter zweven. Ze gebruiken hun lange borstvinnen als vleugels om in de lucht te blijven.
2. Ze halen indrukwekkende snelheden
Vliegende vissen kunnen in het water snelheden van 60 km/u bereiken voordat ze uit het water springen. Eenmaal in de lucht kunnen ze tot 70 km/u zweven dankzij de luchtstroom onder hun vinnen.
3. Ze springen om roofdieren te ontwijken
De voornaamste reden waarom vliegende vissen uit het water springen, is om te ontsnappen aan roofdieren zoals tonijnen, dolfijnen en zwaardvissen. Door te zweven, kunnen ze zich sneller verplaatsen en vijanden verwarren.
4. Sommige soorten hebben vier ‘vleugels’
Niet alle vliegende vissen hebben slechts twee ‘vleugels’. Sommige soorten, zoals de viervleugelige vliegende vis (Hirundichthys affinis), hebben ook vergrote buikvinnen die hen extra stabiliteit geven in de lucht.
5. Ze kunnen meerdere sprongen achter elkaar maken
Als een vliegende vis merkt dat hij nog steeds achtervolgd wordt, kan hij bij het neerkomen zijn staart in het water slaan en opnieuw opspringen, waardoor hij nog langer uit het bereik van roofdieren blijft.
6. Ze zweven op dezelfde manier als een vliegtuig
Vliegende vissen maken gebruik van een techniek die lijkt op hoe zweefvliegtuigen werken. Ze spreiden hun vinnen, kantelen hun lichaam een beetje en gebruiken de luchtstroom om langer in de lucht te blijven.
7. Ze leven in tropische en subtropische oceanen
Vliegende vissen komen vooral voor in warme oceanen zoals de Atlantische, Indische en Stille Oceaan. Hier zijn de omstandigheden ideaal voor hun unieke levensstijl.
8. Hun eieren hebben kleverige draden
Vliegende vissen leggen eieren met speciale kleverige filamenten, waardoor ze zich aan drijvende objecten zoals zeewier of drijfhout kunnen vasthechten. Dit voorkomt dat de eieren afdrijven naar vijandige wateren.
9. Ze worden vaak gezien vanaf boten
Dankzij hun spectaculaire sprongen en hun vermogen om te zweven, worden vliegende vissen vaak waargenomen door zeilers en vissers, vooral bij zonsondergang als ze actiever zijn.
10. Ze kunnen tot wel 6 seconden in de lucht blijven
Afhankelijk van de soort en de windomstandigheden kunnen vliegende vissen tot 6 seconden in de lucht zweven, waarbij ze indrukwekkende afstanden afleggen.
11. Ze hebben een gestroomlijnd lichaam voor snelheid
Vliegende vissen hebben een lang, slank lichaam dat helpt om waterweerstand te minimaliseren. Dit stelt hen in staat om razendsnel te zwemmen voordat ze opspringen.
12. Ze worden in sommige landen gegeten
In delen van Azië en het Caribisch gebied worden vliegende vissen gevangen voor consumptie. In Japan worden ze gebruikt voor “tobiko”, de kleine eitjes die vaak op sushi te vinden zijn.
13. Ze vliegen vooral ’s nachts
Vliegende vissen zijn nachtactief, wat betekent dat ze overdag dieper in het water blijven en pas in de schemering en nacht naar het oppervlak komen.
14. Ze kunnen per ongeluk in boten terechtkomen
Omdat ze over lange afstanden kunnen zweven, komt het soms voor dat vliegende vissen per ongeluk in een boot belanden. Ze zijn zelfs weleens tegen mensen opgebotst!
15. Ze bestaan al miljoenen jaren
Fossiele bewijzen tonen aan dat vliegende vissen al ongeveer 66 miljoen jaar bestaan. Hun vermogen om te zweven is een evolutionaire aanpassing die hen heeft geholpen om te overleven in gevaarlijke oceanen.
Vliegende vissen zijn evolutionaire wonderen die op een unieke manier roofdieren ontwijken. Hun indrukwekkende zweefvermogen, snelheid en aanpassingen maken hen tot een van de meest fascinerende vissen in de oceaan. De volgende keer dat je over zee vaart, houd je ogen open – misschien spot je er wel een in actie!
