De kokoskrab (Birgus latro) is een van de meest indrukwekkende en bizarre dieren op aarde. Dit gigantische schaaldier staat bekend om zijn kracht en bijzondere gedrag. Hier zijn 10 verrassende weetjes over deze bijzondere krab, die bijna rechtstreeks uit een avonturenfilm lijkt te komen.
1. De kokoskrab is de grootste landkreeft ter wereld
De kokoskrab kan gigantische afmetingen bereiken. Hij kan wel 4 kilogram wegen, en zijn poten kunnen een spanwijdte van meer dan een meter hebben. Daarmee is hij de grootste geleedpotige die op het land leeft.
2. Hij kan kokosnoten openbreken
De kokoskrab dankt zijn naam aan zijn unieke vermogen om kokosnoten open te breken. Met zijn krachtige scharen kan hij de harde schil van een kokosnoot kapotknijpen om bij het vruchtvlees te komen. Het vereist ongelooflijke kracht, maar voor deze krab is het een fluitje van een cent.
3. Hij leeft op tropische eilanden
Kokoskrabben komen vooral voor op tropische eilanden in de Indische en Stille Oceaan, zoals de Seychellen en de eilanden rond Indonesië. Ze leven voornamelijk op land, in holen die ze zelf graven, en komen zelden in het water.
4. Ze klimmen in bomen
Hoewel kokoskrabben het grootste deel van hun leven op de grond doorbrengen, kunnen ze ook uitstekend bomen beklimmen. Ze doen dit om kokosnoten te pakken of om te schuilen. Soms laten ze kokosnoten zelfs van grote hoogte vallen om ze makkelijker open te krijgen.
5. Kokoskrabben zijn sterk genoeg om botten te breken
De scharen van een kokoskrab behoren tot de krachtigste in het dierenrijk. Ze kunnen met een kracht van meer dan 300 kilogram knijpen. Dit is krachtig genoeg om botten te breken of zware objecten op te tillen.
6. Ze zijn alleseters
Kokoskrabben eten niet alleen kokosnoten. Ze zijn omnivoren en eten alles wat ze kunnen vinden, zoals fruit, bladeren, kleine dieren en zelfs aas. Soms stelen ze zelfs voedsel van andere dieren of mensen.
7. Ze gebruiken hun reukvermogen om voedsel te vinden
In tegenstelling tot veel landdieren gebruiken kokoskrabben hun gevoelige reukvermogen om voedsel te vinden. Hun reukorganen zijn perfect aangepast aan het leven op het land, wat hen helpt om geuren over grote afstanden op te pikken.
8. Ze kunnen niet zwemmen
Ondanks dat ze nauw verwant zijn aan heremietkreeften, kunnen volwassen kokoskrabben niet zwemmen. Ze verdrinken zelfs als ze te lang in het water blijven. Ze hebben zich volledig aangepast aan het leven op het land en halen zuurstof uit de lucht met gespecialiseerde longen.
9. Jonge kokoskrabben leven in schelpen
Net als heremietkreeften gebruiken jonge kokoskrabben lege schelpen om hun zachte lichamen te beschermen. Pas als ze groter worden en een harder exoskelet ontwikkelen, laten ze de schelpen achter en leven ze zonder extra bescherming.
10. Ze kunnen tientallen jaren oud worden
Kokoskrabben groeien langzaam, maar kunnen ook bijzonder oud worden. Sommige exemplaren bereiken een leeftijd van wel 60 jaar. Dit maakt hen tot een van de langstlevende ongewervelde dieren ter wereld.
