10 Weetjes over de Ringstaartmaki
De ringstaartmaki is met zijn zwart-wit geringde staart een van de bekendste dieren van Madagaskar. Bij deze maki’s zijn de vrouwtjes de baas en vechten de mannetjes met stank. Hier zijn 10 weetjes over de ringstaartmaki.
1. Hij leeft alleen op Madagaskar
De ringstaartmaki (Lemur catta) komt in het wild alleen op Madagaskar voor. Hij leeft in het zuiden van het eiland, in bossen langs rivieren en in droge doornstruikgebieden. Ook het vingerdier is een maki uit Madagaskar.
2. Een maki is geen aap
Maki’s horen wel bij de primaten, net als apen en mensen, maar ze zijn geen apen. Ze vormen een eigen groep die zich miljoenen jaren apart op Madagaskar heeft ontwikkeld. Meer bijzondere primaten vind je bij de vreemde apen.
3. Zijn staart heeft dertien ringen
De staart van een ringstaartmaki is langer dan zijn hele lijf en heeft om en om zwarte en witte ringen. Hij kan er niet mee grijpen, zoals sommige apen, maar gebruikt hem om in evenwicht te blijven en om signalen te geven aan zijn groep.
4. De vrouwtjes zijn de baas
Bij ringstaartmaki’s hebben de vrouwtjes het voor het zeggen. Een groep wordt geleid door een dominant vrouwtje, en vrouwtjes staan in rang boven alle mannetjes. Zij mogen als eerste eten en verdedigen de groep tegen indringers.
5. Mannetjes vechten met stank
Mannetjes hebben geurklieren op hun polsen. Bij een ruzie wrijven ze hun staart langs die klieren en zwaaien ze die stinkende staart naar hun tegenstander. Die zwaait terug of trekt zich terug. Dat heet een stinkgevecht. Je ziet het vooral in de paartijd, als mannetjes strijden om de vrouwtjes.
6. Ze leven in groepen
Ringstaartmaki’s leven in groepen van zo’n 5 tot 30 dieren, met een kern van volwassen vrouwtjes. De vrouwtjes blijven hun hele leven in de groep waarin ze geboren zijn, terwijl jonge mannetjes vertrekken naar een andere groep.
7. Ze zonnebaden als yogaleraren
’s Ochtends gaan ringstaartmaki’s vaak rechtop in de zon zitten, met hun armen gespreid en hun lichte buik naar de zon. Op hun buik is de vacht dunner, zodat de warmte er goed bij kan. Ze kruipen ook graag dicht tegen elkaar aan om warm te blijven.
8. Ze komen vaak op de grond
Anders dan veel andere maki’s brengen ringstaartmaki’s veel tijd op de grond door. Ze lopen op vier poten, met hun staart rechtop in de lucht. Zo kunnen de leden van de groep elkaar goed zien in het struikgewas.
9. Ze eten vooral fruit en bladeren
Ringstaartmaki’s zijn vooral planteneters. Ze eten fruit, bladeren, bloemen en boomschors. Een belangrijke voedselbron in het zuiden van Madagaskar zijn de peulen van de tamarindeboom. Soms eten ze ook insecten.
10. De ringstaartmaki is bedreigd
Op de Rode Lijst van de IUCN staat de ringstaartmaki als bedreigd. Zijn leefgebied op Madagaskar wordt kleiner door ontbossing, en er wordt op hem gejaagd. Ook worden maki’s gevangen om als huisdier te houden. In dierentuinen over de hele wereld leven er wel veel, wat helpt om de soort te bewaren.
