De fret (Mustela putorius furo) is een van de meest bijzondere en charmante huisdieren. Met hun speelse gedrag, nieuwsgierigheid en unieke eigenschappen zijn fretten geliefd bij veel mensen. Hier zijn 12 interessante weetjes over deze bijzondere kleine roofdieren.
1. Fretten zijn al duizenden jaren gedomesticeerd
Fretten werden ongeveer 2.500 jaar geleden gedomesticeerd door de mens. Ze werden oorspronkelijk gebruikt voor de jacht op konijnen, omdat ze zich door smalle gangen en holen konden wringen om prooien te vangen.
2. Ze hebben een indrukwekkend slaappatroon
Fretten zijn echte slaapkoppen! Ze slapen gemiddeld 14 tot 18 uur per dag en zijn meestal actief in korte, energieke uitbarstingen. Als ze wakker zijn, zijn ze ontzettend speels en nieuwsgierig.
3. Fretten zijn meesters in ontsnappen
Met hun slanke, flexibele lichaam kunnen fretten zich door de kleinste openingen wringen. Ze staan bekend als echte ontsnappingskunstenaars, dus hun verblijf moet altijd goed beveiligd zijn. Een nieuwsgierige fret verkent graag elk hoekje van het huis!
4. Ze zijn niet hetzelfde als marters
Hoewel fretten qua uiterlijk lijken op marters, zijn het aparte dieren. Fretten zijn een gedomesticeerde vorm van de bunzing, een wilde verwant die in Europa voorkomt.
5. Fretten kunnen getraind worden
Net als honden en katten kunnen fretten getraind worden. Ze kunnen bijvoorbeeld leren om op de kattenbak te gaan, trucjes te doen of zelfs aan een tuigje te lopen. Positieve bekrachtiging met snacks werkt het beste.
6. Ze zijn sociale dieren
Fretten zijn van nature sociale dieren en gedijen het best met gezelschap. Veel fret-eigenaren houden meerdere fretten samen, zodat ze met elkaar kunnen spelen en slapen. Ze vormen ook sterke banden met hun menselijke verzorgers.
7. Fretten hebben een unieke geur
Fretten hebben een karakteristieke muskusachtige geur, die afkomstig is van klieren in hun huid. Hoewel sommige mensen de geur sterk vinden, zijn fretten hygiënische dieren die zichzelf vaak schoonlikken.
8. Ze hebben een speelse ‘weaseldance’
Wanneer fretten enthousiast en gelukkig zijn, voeren ze een grappige dans op die bekend staat als de ‘weaseldance’. Ze springen, draaien en rennen in het rond – een teken dat ze zich opperbest voelen.
9. Fretten hebben een bijzonder dieet
Als carnivoren hebben fretten een hoog proteïnegehalte nodig in hun dieet. Ze eten vaak speciaal frettenvoer, maar krijgen ook vlees en eieren als aanvulling. Plantaardig voedsel kunnen ze niet goed verteren.
10. Ze hebben een korte levensduur
Fretten hebben een relatief korte levensduur in vergelijking met andere huisdieren. Gemiddeld worden ze 6 tot 8 jaar oud, hoewel sommige fretten met goede zorg zelfs 10 jaar kunnen halen.
11. Fretten zijn overal geliefd, behalve in Australië
In veel landen zijn fretten populaire huisdieren, maar in Australië zijn ze verboden vanwege het risico dat ze vormen voor de inheemse fauna. Hun jachtinstinct kan namelijk schade aanrichten aan kwetsbare dierpopulaties.