10 Wijze Weetjes over de Brazzameerkat
Met zijn lange witte baard en oranje band boven de ogen lijkt de brazzameerkat wel een oude tovenaar. Deze aap leeft in de moerasbossen van Centraal-Afrika en is een meester in verstoppen. Hier zijn 10 wijze weetjes over de brazzameerkat.
1. Hij is genoemd naar een ontdekkingsreiziger
De brazzameerkat dankt zijn naam aan Pierre Savorgnan de Brazza, een ontdekkingsreiziger die in de negentiende eeuw door Centraal-Afrika trok. Naar dezelfde man is Brazzaville genoemd, de hoofdstad van Congo-Brazzaville.
2. Hij heeft een witte baard en een oranje kroon
Een volwassen brazzameerkat heeft een witte snuit en baard, een oranje halve maan op zijn voorhoofd en witte strepen op zijn dijen. De rest van zijn vacht is grijs, met een roodbruine rug en zwarte poten en staart. Jonge dieren zijn egaal bruin en hebben maar een klein baardje.
3. Hij is de grootste meerkat
Meerkatten zijn een groep Afrikaanse apen, en de brazzameerkat is de grootste. Mannetjes wegen ongeveer 7 kilo en vrouwtjes ongeveer 4 kilo. Bij geen enkele andere meerkat is het verschil tussen mannetjes en vrouwtjes zo groot.
4. Hij blijft altijd dicht bij water
De brazzameerkat leeft in bossen langs rivieren en in moerassen. Een groep komt zelden verder dan een kilometer van een rivier, en de apen kunnen ook zwemmen.
5. Bij gevaar wordt hij onzichtbaar
Dreigt er gevaar, dan rolt de brazzameerkat zich op tegen een boomstam en verbergt hij zijn oranje kroon en witte strepen. Hij blijft doodstil zitten en beweegt alleen als het gevaar heel dichtbij komt, en dan nog langzaam en zacht. Zijn wetenschappelijke naam Cercopithecus neglectus past daar goed bij: neglectus betekent over het hoofd gezien.
6. Hij eet vooral planten van de bosbodem
Anders dan veel apen zoekt de brazzameerkat zijn eten vaak op de grond. Hij eet vooral kruidachtige planten en fruit als dat er is. Als er weinig te vinden is, vult hij dat aan met insecten en zaden. In zijn wangzakken kan hij eten bewaren voor later. In de video zie je brazzameerkatten in de dierentuin.
7. Sommige brazzameerkatten zijn trouw
Een groep bestaat meestal uit twee tot tien dieren. In Gabon en Kameroen leven sommige brazzameerkatten als stelletje met hun jongen. Het zijn de enige meerkatten waarvan bekend is dat ze zo monogaam leven. In Oost-Afrika leeft één mannetje juist met meerdere vrouwtjes.
8. De mannetjes roepen in de ochtend
Vooral ’s ochtends vroeg laten de mannetjes een diep, dreunend geluid horen. Daarmee maken ze duidelijk dat het gebied van hen is en roepen ze de groep bij elkaar. Komt er een kroonarend aan, dan blaft het mannetje kort en valt hij de roofvogel aan.
9. Een jong blijft een jaar dicht bij moeder
Een vrouwtje krijgt meestal één jong per keer, na een draagtijd van vijf tot zes maanden. Het jong blijft het eerste jaar dicht bij zijn moeder, tot het geen moedermelk meer drinkt.
10. In de dierentuin wordt hij 30 jaar
In het wild kan een brazzameerkat 22 jaar worden, in een dierentuin zelfs 30 jaar. De soort staat als niet bedreigd op de Rode Lijst, maar het kappen van bossen en de jacht op bushmeat vormen wel een gevaar. Meer bijzondere apen vind je in onze lijst met vreemde apen en in de weetjes over de keizertamarin. Of bekijk onze lijst met rare dieren.
