41 Rare Dieren met een Vreemd Uiterlijk
Het dierenrijk zit vol bijzondere wezens: dieren met een neus als een ster, tanden die door hun snuit groeien of een gezicht dat knalrood kleurt. Hieronder zetten we 41 rare dieren met een vreemd uiterlijk op een rij. Over de meeste lees je meer in hun eigen weetjesartikel.
1. Axolotl
De axolotl lijkt altijd te glimlachen, en dat maakt hem een geliefd aquariumdier. Deze Mexicaanse salamander blijft zijn hele leven in het larvestadium, met pluimige kieuwen aan zijn kop. Verloren poten en zelfs delen van zijn hart laat hij gewoon opnieuw aangroeien. Meer in de weetjes over de axolotl.
2. Dumbo-octopus
De dumbo-octopus leeft in de diepzee, vaak duizenden meters onder het wateroppervlak. Hij dankt zijn naam aan de twee vinnen op zijn kop, die op de grote oren van olifantje Dombo lijken. Met die vinnen fladdert hij rustig door het water. Meer in de weetjes over de dumbo-octopus.
3. Grote regenworm
Een regenworm pakken we in Nederland nog wel op, maar de Australische Gippsland-regenworm is een ander verhaal. Deze reus wordt meestal zo’n meter lang, en er zijn exemplaren van wel 3 meter gemeld. Hij leeft diep onder de grond en je hoort hem soms eerder dan je hem ziet: als hij zich door zijn gangen beweegt, maakt dat een gorgelend geluid. Meer over gewone wormen lees je in de weetjes over regenwormen.
4. Babiroesa
Bij het mannetje van de babiroesa groeien de bovenste hoektanden dwars door de huid van de snuit naar boven, en krullen ze terug richting zijn voorhoofd. Waarvoor die tanden precies dienen, is niet helemaal duidelijk. Bij gevechten gebruiken de mannetjes vooral hun onderste slagtanden. De babiroesa is een wild varken dat alleen voorkomt op Sulawesi en een paar omliggende Indonesische eilanden. Meer lees je in de weetjes over de babiroesa.
5. Watusirund
Het watusirund is een Afrikaans runderras dat afstamt van de Sanga-runderen. Het valt op door zijn enorme hoorns, die van punt tot punt meer dan twee meter kunnen meten. In die hoorns lopen veel bloedvaten, en zo helpen ze het rund om af te koelen in de hitte. In Afrika gelden runderen met grote hoorns traditioneel als een teken van rijkdom.
6. Muskushert
Een hert met de tanden van een vampier: bij het mannetje van het muskushert steken lange hoektanden uit zijn bek. Een gewei heeft hij niet. De mannetjes gebruiken hun tanden in de paartijd om met elkaar te vechten. Ze hebben ook een klier die muskus produceert, en daarom wordt er op ze gestroopt. Meer lees je in de weetjes over het muskushert.
7. Beerdiertje
Beerdiertjes zijn maar een halve millimeter groot, maar zo taai dat ze bijna overal kunnen overleven. Als het droog wordt, rollen ze zich op tot een uitgedroogd tonnetje en zetten hun stofwisseling bijna stil. In die toestand overleven ze extreme kou, hitte en straling, en zelfs een verblijf in de ruimte. Krijgen ze weer water, dan komen ze gewoon weer tot leven. Meer in de weetjes over beerdiertjes.
8. Narwal
De narwal wordt ook wel de eenhoorn van de zee genoemd. Zijn lange ‘hoorn’ is eigenlijk een tand die door zijn bovenlip naar buiten groeit, en die kan tot 3 meter lang worden. Vooral de mannetjes hebben zo’n slagtand. Meer in de weetjes over de narwal.
9. Promachoteuthis sulcus
Deze kleine diepzee-inktvis lijkt een gebit vol mensentanden te hebben. Dat zijn echter geen tanden, maar geplooide lippen rond zijn bek. De soort is maar een paar centimeter groot en zelden gezien. Er is pas één exemplaar van beschreven.
10. Naakte molrat
De naakte molrat staat hoog in bijna elk lijstje met lelijke dieren, met zijn kale, rimpelige huid en grote voortanden. Toch is hij vooral bijzonder om andere redenen. Hij wordt meer dan dertig jaar oud, krijgt bijna nooit kanker en leeft in kolonies met een koningin, net als bijen. Meer in de weetjes over de naakte molrat.
11. Satanische bladstaartgekko
Wat er satanisch is aan deze gekko weten we niet, maar zijn staart lijkt sprekend op een verdord blad, compleet met gerafelde randjes. Overdag hangt hij roerloos tussen de dode bladeren en is hij bijna niet te zien. Hij leeft alleen op Madagaskar. Meer in de weetjes over de satanische bladstaartgekko en in onze lijst met dieren die eruitzien als een blaadje.
12. Koningsgier
De koningsgier heeft een kale kop in felle kleuren: rood, oranje, geel en paars. Zijn veren zijn juist wit, grijs en zwart. Hij leeft in Midden- en Zuid-Amerika en heeft een sterke snavel, waarmee hij de huid van een karkas kan openscheuren. Andere gieren profiteren daarvan mee. Meer over gieren lees je in de weetjes over de gier. Meer lees je in de weetjes over de koningsgier.
13. Stermol
De stermol is een mol uit het oosten van Canada en het noordoosten van de Verenigde Staten. Rond zijn neus zitten 22 vlezige tentakels in de vorm van een ster, die vol gevoelige zenuwuiteinden zitten. Daarmee tast hij razendsnel de bodem af. In een fractie van een seconde herkent en eet hij een prooi, en daarmee is hij een van de snelste eters in het dierenrijk. Meer lees je in de weetjes over de stermol.
14. Neusaap
In de apenfamilie spant de neusaap de kroon. De neus van een mannetje kan meer dan 10 centimeter lang worden en hangt soms over zijn mond. Hoe groter de neus, hoe aantrekkelijker hij is voor de vrouwtjes. De neusaap leeft alleen op Borneo en is bedreigd. Meer in de weetjes over de neusaap.
15. Hamerhaai
De kop van de hamerhaai is breed en plat, met de ogen en neusgaten op de uiteinden. Daardoor kan hij beter rondkijken en geuren uit verschillende richtingen opvangen. In zijn kop zitten ook zintuigen die de elektrische signalen van prooien opvangen. De grote hamerhaai drukt met zijn kop zelfs roggen tegen de bodem. Meer in de weetjes over de hamerhaai.
16. Paradijsvogels
Paradijsvogels zijn echte dansers. De mannetjes hebben de wildste veren en kleuren, en sommige vormen er een soort rok of cape van. Daarmee voeren ze ingewikkelde dansen op om een vrouwtje te veroveren. De meeste soorten leven op Nieuw-Guinea. Meer in de weetjes over de paradijsvogel.
17. Vogelbekdier
Dit is een van de vreemdste dieren op aarde: een zoogdier dat eieren legt, met een snavel als een eend, een staart als een bever en zwemvliezen als een otter. De eerste Europeanen die een opgezet exemplaar zagen, dachten dat iemand hen voor de gek hield. Het mannetje heeft bovendien een giftige spoor aan zijn achterpoten. Het vogelbekdier leeft in het oosten van Australië en op Tasmanië. Meer in de weetjes over het vogelbekdier.
18. Zwartvoetboomkikker
Echt vliegen doet de zwartvoetboomkikker niet, maar hij komt aardig in de buurt. Tussen zijn lange vingers en tenen zitten grote vliezen. Springt hij uit een boom, dan spreidt hij die als een parachute en zweeft hij tot wel 15 meter ver. Hij leeft in de regenwouden van onder meer Borneo, Maleisië en Thailand.
19. Helmneushoornvogel
De helmneushoornvogel draagt een massieve ‘helm’ op zijn snavel. Zijn hals is kaal, met een vuurrode huid. Juist die massieve helm wordt hem fataal: stropers verkopen hem als ‘rood ivoor’, en daardoor is de soort ernstig bedreigd. Meer in de weetjes over de helmneushoornvogel.
20. Oeakari
Het lijkt alsof deze aap met zijn gezicht in een pot rode verf is gevallen. De rode kleur komt van bloedvaten vlak onder de kale huid. Hoe roder het gezicht, hoe gezonder de aap, en daar letten de vrouwtjes op. Hij leeft in overstroomde bossen in het Amazonegebied. Meer in de weetjes over de oeakari.
21. Schildpadkikker
De schildpadkikker lijkt op een schildpad zonder schild: rond, met een klein kopje en korte pootjes. Springen doet hij nauwelijks. Hij graaft zich in het zand in en leeft van termieten. Hij komt alleen voor in het zuidwesten van West-Australië.
22. Stompneusaap
De gouden stompneusaap heeft een felgouden vacht, een blauw gezicht en bijna geen neus. Hij leeft in de koude bergbossen van China, waar het in de winter flink kan sneeuwen. Een verwante soort uit Myanmar heeft zo’n naar boven gerichte neus dat er regen in komt. Als het regent, moet die aap daarom steeds niezen. Meer in de weetjes over de gouden stompneusaap.
23. Brazzameerkat
De brazzameerkat lijkt op een oude, wijze tovenaar. Hij heeft een lange witte baard en een oranje band boven zijn ogen. Deze aap leeft in moerasbossen in Centraal-Afrika. Bij gevaar blijft hij vaak roerloos zitten, zodat hij niet opvalt. Meer lees je in de weetjes over de brazzameerkat.
24. Tomaatkikker
De tomaatkikker heeft zijn naam niet gestolen: hij is fel oranjerood, net een rijpe tomaat. Voelt hij zich bedreigd, dan blaast hij zich op en scheidt hij een kleverig slijm af. Dat plakt de bek van een rover dicht en kan bij mensen een allergische reactie geven. Hij leeft op Madagaskar. Meer lees je in de weetjes over de tomaatkikker.
25. Vietnamese moskikker
Op een rots met mos zie je de Vietnamese moskikker bijna niet zitten. Zijn groen-bruine huid zit vol bultjes en lijkt sprekend op mos. Bij gevaar rolt hij zich op tot een balletje. Hij komt uit het noorden van Vietnam, waar zijn leefgebied verdwijnt door ontbossing.
26. Spookdiertje
Het spookdiertje heeft enorme ogen: elk oog is ongeveer even groot als zijn hersenen. Bewegen kan hij ze niet, maar zijn kop kan hij bijna helemaal ronddraaien. Met die ogen en zijn grote oren jaagt hij in het donker op insecten. Meer in de weetjes over spookdiertjes.
27. Schoenbekooievaar
De schoenbekooievaar heeft een enorme snavel in de vorm van een klomp. Daarmee vangt hij vissen, en zelfs jonge krokodillen en longvissen. Hij kan urenlang roerloos staan wachten, en hij kijkt daarbij altijd een beetje boos. Meer in de weetjes over de schoenbekooievaar.
28. Blobvis
De blobvis werd wereldberoemd door een foto uit 2003 van ‘Mr. Blobby’, een slap hoopje gelei met een droevig gezicht. Zo ziet hij er alleen uit als hij boven water komt. Hij leeft op zo’n 600 tot 1.200 meter diepte voor de kust van Australië en Nieuw-Zeeland, waar de enorme waterdruk hem in vorm houdt. Daar ziet hij eruit als een gewone vis. Meer in de weetjes over de blobvis.
29. Bergduivel
De bergduivel is een kleine hagedis die helemaal bedekt is met stekels. Hij leeft in de droge outback van Australië. Water drinkt hij met zijn huid: via piepkleine groefjes tussen zijn schubben loopt vocht naar zijn bek. Meer in de weetjes over de bergduivel.
30. Grootoorspringmuis
De grootoorspringmuis is maar 7 tot 9 centimeter groot, maar heeft enorme oren. Met zijn lange achterpoten springt hij als een mini-kangoeroe door de woestijn. Hij leeft in Mongolië en het noorden van China en komt alleen ’s nachts tevoorschijn. Meer in de weetjes over de grootoorspringmuis.
31. Fennek
De fennek is de kleinste vos ter wereld, maar heeft de grootste oren. Daarmee hoort hij prooien onder het zand en raakt hij lichaamswarmte kwijt in de hete Sahara. Zijn nieren zijn zo aangepast dat hij lang zonder drinken kan. Meer in de weetjes over de fennek.
32. Afrikaanse stierkikker
De Afrikaanse stierkikker is een van de grootste kikkers ter wereld. In het droge seizoen graaft hij zich in en vormt hij een harde cocon van oude huidlagen om zich heen. Zo kan hij jarenlang wachten tot het weer regent. Meer in de weetjes over de Afrikaanse stierkikker.
33. Keizertamarin
De keizertamarin is een klein grijs aapje met een enorme, witte snor. Hij is genoemd naar de Duitse keizer Wilhelm II, die ook zo’n snor had. Hij leeft in het regenwoud in het grensgebied van Peru, Bolivia en Brazilië. Meer lees je in de weetjes over de keizertamarin.
34. Honingbeer
De honingbeer of Maleise beer is de kleinste beer ter wereld. Opvallend is zijn extreem lange tong, waarmee hij honing en insecten uit boomstammen likt. Op zijn borst heeft hij een gele of oranje vlek, die bij elke beer anders is. Meer in de weetjes over de honingbeer.
35. Prikken
Prikken zijn kaakloze vissen met een lang, aalachtig lijf. Hun bek is een ronde zuignap vol kleine tandjes. Veel soorten zuigen zich daarmee vast aan een vis en leven van zijn bloed. Ook in Nederland leven prikken, zoals de zeeprik en de rivierprik. Meer lees je in de weetjes over de zeeprik.
36. Grote vleerhond
Vleerhonden zijn grote vleermuizen met een kop als van een vos. Ze eten vooral fruit en nectar. De grootste soorten hebben een spanwijdte van meer dan anderhalve meter. Meer in de weetjes over de grote vleerhond.
37. Goliathkikker
De goliathkikker is de grootste kikker op aarde. Zijn lijf wordt tot 32 centimeter lang, en met zijn poten erbij is hij nog veel groter. Hij leeft in snelstromende rivieren in Kameroen en Equatoriaal-Guinea en eet zo ongeveer alles wat in zijn bek past. Meer in de weetjes over de goliathkikker.
38. Kokoskrab
De kokoskrab is geen echte krab, maar familie van de heremietkreeften. Het is het grootste geleedpotige dier dat op het land leeft: de poten kunnen een spanwijdte van een meter halen en hij weegt tot 4 kilo. Met zijn scharen kraakt hij zelfs kokosnoten. Meer in de weetjes over de kokoskrab.
39. Chinese reuzensalamander
De Chinese reuzensalamander is de grootste amfibie ter wereld en kan tot 1,8 meter lang worden. Hij ademt grotendeels door zijn rimpelige huid. In het wild is de soort ernstig bedreigd. Meer in de weetjes over de Chinese reuzensalamander.
40. Grote agaatslak
De grote agaatslak is een van de grootste landslakken ter wereld. Zijn huisje kan zo’n 20 centimeter lang worden. Hij eet honderden soorten planten en is in veel tropische landen een plaag. Meer in de weetjes over de grote agaatslak.
41. Reuzenpissebed
Er zijn duizenden soorten pissebedden, en de meeste leven in zee. De reuzenpissebed leeft in de diepzee en kan zo’n 50 centimeter lang worden. Hij kan bovendien extreem lang zonder eten. Een exemplaar in een Japans aquarium at ruim vijf jaar niets. Meer in de weetjes over de reuzenpissebed.
