De gouden stompneusaap (Rhinopithecus roxellana) is een van de meest bijzondere en mysterieuze primaten ter wereld. Met zijn opvallende gouden vacht, blauwe gezicht en platte neus ziet hij eruit als een dier uit een sprookje. Maar achter zijn unieke uiterlijk schuilt een slimme en veerkrachtige aap die leeft in de ijzige bossen van China. Hier zijn 11 fascinerende weetjes over deze zeldzame primaat!
1. Hij leeft in de ijzige bergen van China
De gouden stompneusaap komt voor in de dichte, bergachtige bossen van Centraal- en Zuidwest-China, waar temperaturen in de winter kunnen dalen tot -20°C. Dit maakt hem een van de weinig apensoorten die in zo’n koud klimaat kunnen overleven.
2. Zijn neus is een mysterie
Zijn platte, naar achteren gekeerde neus zonder zichtbare neusbrug is uniek onder apen. Wetenschappers denken dat dit een aanpassing is aan het koude klimaat, omdat een uitstekende neus gevoeliger zou zijn voor bevriezing.
3. Ze hebben een opvallend blauwe gezicht
Het helder blauwgekleurde gezicht van de gouden stompneusaap is uniek in het dierenrijk. Dit komt door een gebrek aan pigment en een reflectie van licht op de huid, een fenomeen dat ook bij sommige vogels voorkomt.
4. Hij leeft in enorme groepen
In de zomer kunnen groepen gouden stompneusapen tot wel 600 individuen groot worden. Dit is een van de grootste groepsgroottes bij primaten en helpt hen te overleven in hun vijandige leefomgeving.
5. In de winter splitsen ze zich op
Wanneer voedsel schaars wordt in de winter, verdelen deze grote groepen zich in kleinere familiegroepen van 20 tot 30 individuen. Dit maakt het makkelijker om voedsel te vinden en voorkomt concurrentie.
6. Ze eten boomschors in de winter
In de koude maanden zijn bladeren en vruchten schaars, dus overleven gouden stompneusapen door de schors van bomen te eten. Hun sterke tanden helpen hen om dit taaie voedsel te verwerken.
7. Ze communiceren met verschillende geluiden
Gouden stompneusapen maken meer dan 18 verschillende geluiden, waaronder piepjes, fluittonen en gebrom. Deze geluiden worden gebruikt om waarschuwingen te geven, groepsleden te lokaliseren en sociaal contact te onderhouden.
8. Het zijn sociale dieren en verzorgen elkaar vaak
Gouden stompneusapen brengen veel tijd door met elkaar vlooien en verzorgen. Dit versterkt hun sociale banden en helpt om conflicten binnen de groep te verminderen.
9. Roofdieren zoals luipaarden en roofvogels jagen op hen
Hoewel volwassen gouden stompneusapen moeilijk te vangen zijn, vormen hun jongen een prooi voor luipaarden, Aziatische wilde honden en grote roofvogels. Dit is een van de redenen waarom ze in grote groepen leven – samen hebben ze een betere overlevingskans.
10. Ze werden bijna uitgestorven door de jacht
Door ontbossing en jacht voor hun vacht en lichaamsdelen namen de aantallen van de gouden stompneusaap sterk af in de afgelopen eeuw. Gelukkig worden ze nu beschermd in China en nemen sommige populaties langzaam weer toe.
De gouden stompneusaap is een van de meest unieke primaten ter wereld. Van zijn bizarre neus en opvallende blauwe gezicht tot zijn aanpassingen aan de kou: dit is een dier dat zich perfect heeft aangepast aan een leven in extreme omstandigheden. Hopelijk zorgen natuurbeschermingsmaatregelen ervoor dat deze prachtige apensoort blijft voortbestaan in de besneeuwde bossen van China. 🐵❄️
