Paardenrennen wordt niet voor niets de “sport of kings” genoemd. Al sinds de oudheid wedden mensen op paarden, van de wagenrennen in het oude Griekenland tot de miljardenindustrie die de sport vandaag de dag is. Sommige weddenschappen gingen de geschiedenisboeken in vanwege hun absurde omvang, andere o
mdat een belachelijk klein bedrag uitgroeide tot een fortuin. Dit zijn 8 van de grootste en meest opmerkelijke weddenschappen ooit geplaatst op dieren.
Waar deze verhalen zich vroeger vooral afspeelden bij fysieke wedkantoren en renbanen, verloopt vrijwel alle moderne weddenschap tegenwoordig online. Dat maakt de keuze voor een betrouwbaar platform des te belangrijker. Wie zich daarin wil verdiepen, vindt een handig overzicht van waar je op let bij een online casino.
1. Kerry Packer’s miljoenengok op Might And Power (1997)
De Australische mediamagnaat Kerry Packer stond bekend als een van de meest roekeloze gokkers in de geschiedenis van de paardensport. Tijdens de Melbourne Cup van 1997 zette hij naar verluidt tussen de 1,5 en 4 miljoen dollar in op het paard Might And Power, tegen odds van 4 tegen 1. Jockey Jimmy Cassidy onthulde jaren later in een radio-interview dat Packer hem de avond voor de race persoonlijk belde om te melden dat hij “een kleine gok” had gewaagd. Might And Power won de race in wat wordt herinnerd als een van de spannendste finishes uit de geschiedenis van de Cup, en Packer streek een fortuin op.
2. Sheikh Mohammed’s 10 miljoen dollar gok die faalde (2006)
Niet elke recordweddenschap eindigt goed. Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, heerser van Dubai en een van de grootste namen in de internationale paardensport, zette tijdens de Dubai World Cup van 2006 maar liefst 10 miljoen dollar in op zijn eigen paard Well Armed. Het paard gold als torenhoge favoriet. Toch liep het compleet anders: Well Armed eindigde als zevende, en een van de grootste weddenschappen ooit geplaatst veranderde in een van de duurste nederlagen in de recreatieve gokgeschiedenis.
3. De anonieme superfecta van 35 miljoen dollar (2007)
Tijdens de Breeders’ Cup Classic van 2007 plaatste een anonieme gokker een superfecta-weddenschap, waarbij je de eerste vier aankomende paarden in exacte volgorde moet voorspellen, ter waarde van 1,5 miljoen dollar. Superfecta’s op een uitkomst met zulke lange odds worden zelden met zulke hoge bedragen ingezet.
Het resultaat was verbluffend: de weddenschap leverde een uitbetaling op van 35 miljoen dollar, wat nog altijd geldt als een van de grootste enkelvoudige uitbetalingen in de geschiedenis van paardenrennen.
4. De mysterieuze 2 miljoen dollar op Justify (2018)
In 2018 plaatste een anonieme gokker bij het MGM Race & Sports Book in Las Vegas een weddenschap van 2 miljoen dollar op het paard Justify om de Kentucky Derby te winnen. Justify was weliswaar favoriet, maar de omvang van de inzet maakte het meteen tot een van de meest besproken weddenschappen in de geschiedenis van de Derby.
Het verhaal kreeg een legendarisch vervolg: Justify won niet alleen de Derby, maar greep dat jaar ook de volledige Triple Crown.
5. Harry Findlay’s recorduitbetaling van 1,85 miljoen pond (2007)
De Britse paardeneigenaar Harry Findlay staat volgens Guinness World Records genoteerd voor de grootste uitbetaling ooit op een enkele weddenschap bij paardenrennen. Tijdens het meidagenweekend van 2007 zette hij in totaal ongeveer 140.000 pond in bij het online wedbureau RaceO, verdeeld over meerdere combinaties. Met zestien juiste voorspellingen, verdeeld over twee accumulators van elk acht paarden, streek hij uiteindelijk bijna 1,85 miljoen pond op.
6. Fred Craggs, geen kenner, wel miljonair (2008)
Fred Craggs, een kunstmestverkoper uit Noord-Yorkshire, werd in 2008 de eerste persoon ooit die miljonair werd via een gewone weddenschap bij een lokaal wedkantoor. Craggs plaatste een Tote Jackpot-weddenschap waarbij hij de winnaars van zes verschillende races correct moest voorspellen. Hij was de enige deelnemer die alle zes de winnaars goed had, waardoor de volledige jackpot naar hem ging. Craggs, die zichzelf omschreef als “geen paardenrenman”, was alleen aanwezig dankzij gratis kaartjes via een actie.
7. Conor Murphy’s loyaliteit aan zijn baas betaalde zich uit (2012)
Conor Murphy werkte als stalknecht bij de renstal van trainer Nicky Henderson. Tijdens het Cheltenham Festival van 2012 zette hij 50 pond in op een accumulator van vijf paarden uit de stal van zijn eigen baas. Alle vijf de paarden wonnen hun race. In theorie had die weddenschap hem drie miljoen pond moeten opleveren, maar door de maximale uitbetalingsgrens van de bookmaker kreeg hij “slechts” 1 miljoen pond uitgekeerd. Murphy gebruikte het geld om te verhuizen naar Louisville, Kentucky, waar hij tegenwoordig zelf een succesvolle rensstal runt.
8. Darren Yates en de 25.000 tegen 1 gok op Frankie Dettori (2018)
Ondanks een belofte aan zijn vrouw dat hij niet meer zou wedden op jockey Frankie Dettori, zette Darren Yates 67,58 pond in op alle zeven paarden die Dettori op een dag reed, tegen absurde odds van 25.000 tegen 1. Alle zeven wonnen. Yates ging naar huis met meer dan een half miljoen pond en brak daarmee het Schotse record voor de grootste accumulatorwinst uit de geschiedenis.