Wespen hebben niet de beste reputatie. Ze worden vaak gezien als agressieve plaaggeesten die je picknick verstoren, maar deze insecten zijn veel meer dan alleen vervelende zomergasten. Ze spelen een cruciale rol in de natuur, hebben bizarre gewoontes en zijn in veel opzichten zelfs fascinerender dan bijen! Hier zijn 20 verrassende weetjes over wespen.

 

1. Niet alle wespen kunnen steken

Hoewel veel mensen denken dat alle wespen agressief zijn, kunnen de meeste wespensoorten helemaal niet steken. Slechts een klein deel, zoals de gewone wesp (Vespula vulgaris), heeft een angel waarmee ze zich kunnen verdedigen.

2. Er bestaan meer dan 100.000 wespensoorten

De meeste mensen kennen alleen de geel-zwarte wespen die rond terrassen zoemen, maar er bestaan wereldwijd meer dan 100.000 verschillende wespensoorten. Sommige zijn microscopisch klein, terwijl anderen gigantisch groot zijn.

3. Wespen zijn essentiële bestuivers

Wespen worden vaak afgedaan als nutteloos, maar ze zijn net zo belangrijk als bijen. Veel soorten drinken nectar en bestuiven bloemen, wat bijdraagt aan de biodiversiteit en de productie van fruit en zaden.

4. Ze eten andere insecten

eten andere insecten

Wespen zijn natuurlijke ongediertebestrijders. Ze jagen op muggen, vliegen en rupsen en voeren deze aan hun larven. Zonder wespen zouden insectenpopulaties uit de hand lopen.

5. Wespen kunnen bijten én steken

Naast hun angel hebben sommige wespensoorten ook sterke kaken waarmee ze kunnen bijten. Ze gebruiken hun kaken om prooien te vangen, nesten te bouwen en zelfs om rivaliserende insecten aan te vallen.

6. Sommige wespen maken papier

papierwesp

Sociale wespen zoals de Duitse wesp en de gewone wesp maken hun nesten van papierachtig materiaal. Ze kauwen houtvezels tot een pasta en gebruiken dit om de kenmerkende grijze nesten te bouwen.

7. Wespen kunnen dronken worden

Wespen zijn dol op zoete stoffen, en als fruit begint te fermenteren, kunnen ze dronken worden van het gistende sap. Dit kan verklaren waarom ze in de late zomer agressiever worden.

8. Alleen vrouwtjes wespen steken

Alleen vrouwelijke wespen hebben een angel. Mannetjes hebben er geen en kunnen dus niet steken, hoe intimiderend ze er ook uitzien.

9. Sommige wespen zijn parasieten

Er bestaan wespensoorten die hun eitjes leggen in andere insecten. De larven eten vervolgens hun gastheer van binnenuit op. De gewone sluipwesp (Ichneumonidae) is hier een goed voorbeeld van.

10. Wespen kunnen samenwerken in kolonies

Sociale wespen, zoals de hoornaar, leven in grote kolonies met een koningin en werksters. Ze hebben een goed georganiseerde samenleving waarin elk individu een specifieke taak heeft.

11. Wespen kunnen leren en onthouden

Onderzoek heeft aangetoond dat sommige wespensoorten gezichten kunnen herkennen en zelfs bepaalde geuren en patronen kunnen onthouden. Dit helpt hen bij het navigeren en communiceren.

12. Er bestaan reusachtige wespen

Aziatische reuzenhoornaar

De Aziatische reuzenhoornaar (Vespa mandarinia) is de grootste wespensoort ter wereld. Ze kunnen wel 5 centimeter lang worden en hebben een angel die dodelijk kan zijn voor mensen met allergieën.

13. Sommige wespen stelen nesten van andere insecten

Koekoekswespen

Koekoekswespen leggen hun eitjes in de nesten van andere wespensoorten. Wanneer de larve uitkomt, doodt het de larven van de gastheer en neemt het nest over.

14. Wespen houden van vlees

Veel wespen voeden zich niet alleen met nectar, maar ook met vlees. Ze eten dode insecten en kunnen zelfs kleine stukjes vlees van een barbecue meenemen naar hun nest.

15. Wespen kunnen thermisch jagen

Sommige wespen, zoals de Japanse hoornaar, kunnen warmte detecteren en gebruiken dit om hun prooi te vinden. Ze kunnen zelfs honingbijenkolonies aanvallen door hun bijenkoorts (hoge lichaamstemperatuur) te manipuleren.

16. De meeste wespen leven niet in kolonies

Hoewel we wespen vaak associëren met grote nesten, is ongeveer 80% van alle wespensoorten solitair. Deze wespen bouwen individuele nesten en zorgen alleen voor hun eigen nakomelingen.

17. Wespen kunnen chemische signalen uitzenden

Wanneer een wesp zich bedreigd voelt, kan ze een chemisch alarmsignaal afgeven dat andere wespen in de buurt alarmeert. Dit verklaart waarom je soms ineens door een zwerm wespen wordt achtervolgd als je er eentje boos maakt.

19. Wespen sterven in de winter – behalve de koningin

Aan het eind van de herfst sterft de hele wespennest, inclusief de werksters en mannetjes. Alleen de koningin overleeft en zoekt een beschutte plek om te overwinteren. In de lente begint ze een nieuwe kolonie.

20. Zonder wespen zou de natuur uit balans raken

Wespen hebben een slechte reputatie, maar ze zijn cruciaal voor het ecosysteem. Ze helpen bij de bestuiving, reguleren insectenpopulaties en zorgen voor een evenwichtige natuur. Als wespen zouden verdwijnen, zou dit grote gevolgen hebben voor de biodiversiteit.

 

Wespen zijn veel meer dan zomerse lastpakken. Ze zijn slimme, efficiënte jagers en belangrijke bestuivers met een complex sociaal systeem. De volgende keer dat je een wesp ziet, denk dan eens aan hun fascinerende eigenschappen – en geef ze misschien een beetje respect! 🐝

Over

Op dierenfun.com schrijven we weetjes lijstjes over de leukste en meest bijzondere dieren die op aarde rondlopen. 

Dierenfun.com is onderdeel van: MV Affiliate Marketing / groei.media/ kvk: 30256107

© 2025 groei.media