De natuur bootst zichzelf graag na, en soms doen dieren dat wel heel letterlijk. Verschillende diersoorten hebben een uiterlijk ontwikkeld dat sterk aan bloemen doet denken. Dit helpt ze bij camouflage of het lokken van prooi. Hier zijn 8 dieren die een opvallende gelijkenis met bloemen vertonen.
1. De Orchidee Bidsprinkhaan
Deze bidsprinkhaan (Hymenopus coronatus) is een meester in camouflage. Met roze en witte kleuren en poten die afgeplat zijn als bloemblaadjes, gaat dit insect perfect op tussen orchideeënbloesems. Vanuit deze vermomming overvalt hij insecten die op de bloemen afkomen.
2. De Zeeanemoon
Zeeanemonen (Actiniaria) zijn roofdieren die vastzitten op de zeebodem en lijken op kleurrijke onderwaterbloemen. Hun ‘blaadjes’ zijn eigenlijk tentakels vol netelcellen. Hiermee vangen ze kleine vissen en andere zeediertjes die te dichtbij komen.
3. De Bloemenhoed Kwal
De bloemenhoed kwal (Olindias formosa) heeft een toepasselijke naam. Zijn doorzichtige lichaam en de felgekleurde, korte tentakels rond de rand geven hem het uiterlijk van een drijvende bloem. Deze tentakels zijn echter kleverig en worden gebruikt om prooien te vangen.
4. Kleurrijke Zee-Naaktslakken
Veel soorten zee-naaktslakken (Nudibranchia) zijn spectaculair gekleurd. Met hun levendige patronen en uitsteeksels zoals rugtentakels (cerata) of kieuwkransen, lijken sommige soorten op exotische bloemen die langzaam over de bodem of koraalriffen bewegen.
5. De Krabspin
Krabspinnen (Thomisidae) zijn jagers die vaak in bloemkelken wachten op hun prooi. Sommige soorten, zoals de veranderlijke krabspin, kunnen hun lichaamskleur aanpassen aan de bloem waarop ze zitten (bijvoorbeeld wit of geel), waardoor ze nagenoeg onzichtbaar zijn voor bezoekende insecten.
6. De Haarster
Haarsterren (Crinoidea) zijn verwant aan zeesterren maar lijken meer op varens of lelieachtige bloemen. Ze hebben talloze gevederde armen waarmee ze kleine voedseldeeltjes uit het water filteren. Ze bewegen zich voort door te ‘lopen’ op kleine pootjes of door met hun armen te zwemmen.
7. Koraal
Koraalriffen zijn opgebouwd uit kolonies van kleine poliepen (Anthozoa). Elke individuele poliep is een eenvoudig diertje dat lijkt op een miniatuur zeeanemoon. Het heeft een ring van tentakels rond een centrale mondopening, wat doet denken aan een klein bloemetje.
8. Gasteracantha
CC BY-SA 4.0
Gasteracantha spinnen soorten vallen op door hun harde, vaak felgekleurde achterlijf met opvallende stekels of hoorns. Hoewel ze niet zacht zijn als een bloem, doet hun vorm en kleur soms denken aan vreemde, exotische bloemknoppen of zaaddozen.
De gelijkenis tussen deze dieren en bloemen is een treffend voorbeeld van hoe evolutie werkt. Of het nu gaat om verdediging, camouflage of het lokken van een maaltijd, deze dieren laten zien dat een bloemachtig uiterlijk een succesvolle overlevingsstrategie kan zijn in de natuur.
