Nederland is de thuisbasis van een opmerkelijke diversiteit aan meeuwensoorten, elk met hun unieke kenmerken en gedragingen. Van de kustlijnen tot de stedelijke gebieden, deze vogels zijn een integraal onderdeel van het Nederlandse landschap.
Zilvermeeuw (Larus argentatus)
De Zilvermeeuw is een van de meest herkenbare meeuwen in Nederland. Met zijn indrukwekkende grootte en grijze rug is hij niet te missen. Deze vogels zijn bekend om hun veelzijdige eetgewoonten, waarbij ze zowel afval als kleine zeedieren consumeren. Ze broeden vaak in kolonies langs de kust, maar zijn ook veel te zien in stedelijke gebieden.
Kleine Mantelmeeuw (Larus fuscus)
Iets kleiner dan de Zilvermeeuw, valt de Kleine Mantelmeeuw op door zijn donkere, bijna zwarte rug. Deze soort is vooral te vinden langs de Nederlandse kustgebieden. Ze zijn minder vaak in steden te zien dan de Zilvermeeuw, maar delen vergelijkbare eetgewoonten. Hun roep is schel en kenmerkend.
Stormmeeuw (Larus canus)
De Stormmeeuw is een kleinere meeuwensoort die vaak in grote groepen te vinden is. Ze hebben een lichtere grijze rug dan de Zilvermeeuw en zijn vooral in de wintermaanden in Nederland te zien. Deze vogels voeden zich met een verscheidenheid aan voedsel, van insecten tot afval, en zijn vaak te vinden in zowel landelijke als stedelijke gebieden.
Kokmeeuw (Chroicocephalus ridibundus)
De Kokmeeuw is gemakkelijk te herkennen aan zijn zwarte kop tijdens het broedseizoen. Buiten deze periode hebben ze een witte kop met een kenmerkende donkere vlek achter het oog. Deze kleine meeuwen zijn zeer sociaal en luidruchtig, en ze broeden in grote kolonies. Ze zijn vaak te vinden in zowel binnenlandse wateren als langs de kust.
Grote Mantelmeeuw (Larus marinus)
Als de grootste meeuwensoort in Nederland, maakt de Grote Mantelmeeuw indruk met zijn omvang en krachtige uitstraling. Deze vogels hebben een brede, krachtige snavel en een diepe, grijze rug. Ze voeden zich met een breed scala aan voedsel, van vis tot kleine vogels en afval. De Grote Mantelmeeuw is vooral te vinden langs de kust, maar soms ook in grotere binnenlandse wateren.
Pontische Meeuw (Larus cachinnans)
De Pontische Meeuw, vaak verward met de Zilvermeeuw, onderscheidt zich door zijn lichtere grijze rug en unieke roep. Deze soort is minder algemeen dan sommige andere meeuwensoorten in Nederland, maar kan toch in bepaalde gebieden, vooral langs de kust, worden waargenomen. Ze hebben een voorkeur voor grote wateren en voeden zich met een mix van vis, afval en kleine zeedieren.
Dwergmeeuw (Hydrocoloeus minutus)
De Dwergmeeuw is de kleinste meeuwensoort in Nederland en valt op door zijn compacte formaat en de donkere onderzijde van de vleugels tijdens de vlucht. Deze vogels zijn vooral te zien tijdens de trekperioden in het voor- en najaar. Ze broeden in moerasgebieden en voeden zich voornamelijk met insecten en kleine visjes, wat hen onderscheidt van de grotere meeuwensoorten.
Zwartkopmeeuw ( Larus melanocephalus)
Geelpootmeeuw (Larus michahellis)
De Geelpootmeeuw lijkt sterk op de Zilvermeeuw, maar is te onderscheiden door zijn gele poten en iets andere roep. Deze soort is een relatieve nieuwkomer in Nederland en wordt steeds vaker waargenomen. Ze zijn vooral te vinden in kustgebieden, maar verkennen ook binnenlandse wateren. Hun dieet is vergelijkbaar met dat van andere grote meeuwensoorten, bestaande uit vis, afval en kleine zeedieren.