Welke dieren halen de hoogste snelheden op het land? In deze lijst bekijken we de tien snelste hardlopers in het dierenrijk. We beperken ons tot landdieren – want in de lucht zijn vogels de echte snelheidskampioenen.
De slechtvalk duikt bijvoorbeeld met bijna 390 km/uur omlaag! Op het land ligt het maximum een stuk lager, maar nog steeds indrukwekkend: ruim 110 km/uur. Dit zijn de snelste landdieren ter wereld.
10. Coyote – 69 km/uur
De coyote is een slanke, snelle jager uit Noord- en Midden-Amerika. Hij haalt topsnelheden tot 69 km/uur, wat hem helpt bij het vangen van konijnen en knaagdieren. Coyotes lijken sterk op kleine wolven, maar zijn lichter gebouwd – ongeveer 15 tot 20 kilo.
Dankzij hun aanpassingsvermogen leven ze in woestijnen, graslanden én steden. Ze jagen vaak in duo’s of kleine groepen en kunnen uren blijven rennen zonder uitgeput te raken.
9. Afrikaanse wilde hond – 72 km/uur
De Afrikaanse wilde hond is niet alleen snel, maar ook een uitzonderlijke duurloper. Tijdens de jacht kan hij pieken tot 72 km/uur en over langere afstanden gemiddeld 48 km/uur volhouden. Deze roofdieren jagen in groepen en zijn bijzonder efficiënt: meer dan 70% van hun jachten is succesvol.
Ze leven in de savannes van Sub-Sahara Afrika en jagen op impala’s, gnoes en andere antilopen. De soort is ernstig bedreigd, maar nog te vinden in o.a. Botswana en Tanzania.
8. Eland – 72 km/uur
De eland is het grootste lid van de hertenfamilie, maar verrassend snel. Ondanks zijn enorme gewicht kan hij 72 km/uur halen. Dankzij zijn lange poten en sterke spieren kan hij roofdieren als wolven ontlopen.
Elanden leven in de koude bossen van Noord-Amerika, Scandinavië en Siberië en gebruiken hun snelheid vooral om gevaar te ontwijken, niet om te jagen.
7. Leeuw – 80 km/uur
De koning van de savanne is ook een van de snelste katachtigen. Een leeuw kan in korte sprints 80 km/uur bereiken, al slechts over een afstand van 50 tot 100 meter. Hun kracht zit in de combinatie van snelheid en samenwerking: leeuwinnen werken in teams om prooien te omsingelen.
6. Blauwe gnoe – 80 km/uur
De blauwe gnoe is een van de snelste hoefdieren van Afrika. Tijdens de jaarlijkse trek over de Serengeti sprinten ze tot 80 km/uur om roofdieren te ontwijken.
Gnoes trekken in enorme kuddes van duizenden dieren, vaak samen met zebra’s. Hun snelheid en uithoudingsvermogen maken hen moeilijk te vangen voor leeuwen en hyena’s.
5. Thomsongazelle – 80 km/uur
De sierlijke thomsongazelle, vernoemd naar ontdekkingsreiziger Joseph Thomson, haalt snelheden van 80 km/uur met een indrukwekkende wendbaarheid. Hij leeft op de grasvlaktes van Kenia en Tanzania.
Tijdens de jacht kan hij cheeta’s soms ontwijken door plotselinge zigzag-bewegingen te maken. Zijn lichte bouw en lange poten maken hem een meester in sprinten én uithoudingsvermogen.
4. Quarter Horse – 88 km/uur
Het Amerikaanse Quarter Horse is een van de snelste paardenrassen ooit gefokt. Zijn naam komt van zijn specialiteit: korte races van een kwart mijl. Tijdens zulke sprints bereikt hij snelheden tot 88 km/uur. Het ras ontstond uit kruisingen van Engelse volbloeden en Amerikaanse mustangs en wordt nog steeds gebruikt in rodeo’s en westernsporten.
3. Springbok – 90 km/uur
De springbok is het nationale dier van Zuid-Afrika en beroemd om zijn gracieuze sprongen. Tijdens de vlucht kan hij tot 4 meter hoog en 15 meter ver springen. Hij bereikt topsnelheden van 90 km/uur en gebruikt zijn sprongen om roofdieren te verwarren.
Springbokken leven in kuddes op de droge steppen van Zuidelijk Afrika en kunnen dagen zonder water.
2. Gaffelbok – 98 km/uur
De gaffelbok, of pronghorn, is het snelste zoogdier van Noord-Amerika. Hij haalt snelheden tot 98 km/uur en kan lange tijd boven de 60 km/uur blijven lopen. Zijn grote hart, efficiënte longen en sterke pezen maken hem tot een echte marathonrenner.
Gaffelbokken leven in open grasvlaktes en woestijnen van de VS en Canada en hebben vrijwel geen natuurlijke vijanden.
1. Jachtluipaard – 113 km/uur
De onbetwiste snelheidskoning van het land is het jachtluipaard, beter bekend als de cheetah. In korte sprints bereikt hij 110–113 km/uur en accelereert in drie seconden van 0 naar 100. Zijn slanke bouw, flexibele ruggengraat en enorme longcapaciteit maken hem tot het ultieme roofdier van de Afrikaanse savanne.
De jachtluipaard jaagt vooral op gazelles en springbokken, maar door habitatverlies is hij inmiddels bedreigd. Verschillende Afrikaanse reservaten proberen de soort te redden voor uitsterven.
